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| Jim Cybulski (izquieda) y Manu Prakash |
BIOINGENIERÍA
Dr. Manu Prakash
Profesor auxiliar
Departamento de Bioingeniería
Universidad de Stanford
11 de noviembre de 2014
Estimados participantes y exploradores del microcosmos
Hace dos años, surgió una idea, ¿qué sucedería en nuestro entorno si todos los niños pudiesen llevar en su bolsillo un microscopio? Lo cual también plantea otro supuesto ¿qué se lograría en la ciencia, medicina e industria si se mejorase el acceso mundial a los microscopios?
Muchos se preguntan: ¿Y qué hay de interesante en los microscopios? Nuestra respuesta: ¡Todo! Resulta que el mundo está poblado de microorganismos misteriosos que nunca antes nadie había visto (doi:10.1371/journal.pbio.1001127), además de patrones bellos e intrincados, como obras de artistas de otros mundos. El conocimiento del microcosmos puede demostrar la lógica de los fundamentos de una buena higiene (¡las bacterias se encuentran en todas partes!) además de lecciones no tan obvias, como el hecho de que nadar en agua, desde la perspectiva de lo microscópico, es el equivalente a que nosotros lo intentásemos en miel (puede consultarse el artículo de E.M. Purcell, “La vida con un Número de Reynolds bajo”). Lo irónico es que todo esto sucede justo ante nosotros (doi:10.1371/journal.pone.0106265). Las maravillas microscópicas son inesperadas y existen en los alimentos que ingerimos, el papel en el que algunos aún escriben y la ropa que vestimos. Crecen en el árbol del parque y nadan en el charco del camino, en espera de ser descubiertos a través de una observación en una muestra.
Es nuestra convicción que un factor importante para todos es la oportunidad de poder observar directamente este mundo microscópico. No hablamos de una sola ocasión, sino de un hábito regular. Dicha exposición puede ayudar a conformar nuestro razonamiento, al ampliar nuestras experiencias respecto de la realidad y por supuesto de su comprensión. Todos los aspectos con los que estamos familiarizados de manera cotidiana y en el entorno que nos rodea tienen un reflejo en el mundo microscópico. Nos hemos inspirado en esta convicción para intentar ayudar a revelar este mundo secreto a través de la tarea de llevar la microscopía fuera de los “laboratorios de ciencias” y propagarla a todo el mundo. Esperamos que todos puedan tener un microscopio para observar todo aquello que genere curiosidad. Con esta labor también pretendemos inspirar a las personas para que puedan apreciar la ciencia desde una nueva perspectiva, de modo que se pueda contribuir a la riqueza del conocimiento, a enseñar a los demás y contagiar a otros la experiencia de explorar y con ello apoyar el fortalecimiento del esfuerzo mundial en el desarrollo científico. Nuestra meta es contribuir en la construcción de una comunidad mundial de aficionados a la microscopía, que arroje luz (nunca mejor dicho el lugar común) en aquello que es invisible a simple vista, todos están invitados a ser parte y unirse a esta iniciativa.
En el mundo existen unos siete mil millones de personas (en notación matemática es 7 x 1,000 x 1,000 x 1,000). Nuestro proyecto comienza con un esfuerzo comparativamente modesto, hemos seleccionado 10,000 emprendedores dispuestos a trabajar con nosotros en nuestra propuesta. Esto se resume en un proyecto inicial en donde existen unos 50,000 microscopios, distribuidos en 130 países. No podemos dejar de mencionar que hemos recibido una respuesta entusiasta y un amplio catálogo de propuestas creativas. Esto nos motiva a continuar en esta senda, no podemos dejar de sentirnos orgullosos de todos los miembros del equipo FoldScope (en especial nuestro presidente estudiantil Jim Cybulski), que nos ha permitido lograr esta meta, la cual comenzó con un equipo de sólo seis personas. ¡Esto es sólo el comienzo! El futuro del proyecto depende también de los participantes. El siguiente paso es documentar y aprender de las experiencias de los usuarios, lo cual nos permitirá redactar el libro público: “Las curiosidades del microcosmos”, en el cual están todos invitados a contribuir, como coautores, además de inspirar a la siguiente generación, para alcanzar un mayor interés en la ciencia. Este primer libro le mostrará al mundo lo poco que sabíamos acerca del microcosmos que nos rodea, pero lo divertido que puede ser su exploración.
Nos sentimos honrados en que haya decidido unirse al programa piloto para la exploración del microcosmos. Este es un experimento social poco común, por lo que agradecemos de antemano su participación, Usted es ahora parte de un grupo que abarca un amplio intervalo de edades, formación y nacionalidades, pero un vínculo común: una mente curiosa.
Le deseamos una exploración divertida
Atentamente
(Rúbrica)
Manu Prakash
